“Безпека наших балтійських союзників – це і наша безпека”, – заявив Мерц під час візиту до Вільнюса, приуроченого до розміщення німецької бригади в Литві для зміцнення східного флангу Альянсу.
У своїй промові Мерц похвалив уряди країн Балтії за визнання російської загрози – у той час, коли Німеччина все ще мала “ілюзії щодо режиму Путіна”.
“Запевняю вас, цей час минув, – сказав Мерц. – Ми усвідомлюємо серйозність ситуації. І ми усвідомлюємо свою відповідальність”.
Збільшення витрат на оборону
Візит відбувається в той час, коли лідери НАТО готуються зустрітися наступного місяця на саміті, щоб поставити нові цілі і розглянути питання про те, скільки країнам-членам слід витрачати на оборону після вторгнення Росії в Україну.
Говорячи про цілі майбутнього саміту, Мерц сказав: “Європейський оборонний потенціал має бути укріплений у довгостроковій перспективі, а наша оборонна промисловість має розширити свої можливості”.
Зусилля з розширення зобов’язань у рамках НАТО зазнають тиску з боку президента Дональда Трампа, який скаржиться, що Сполучені Штати беруть на себе занадто велику частину витрат із забезпечення європейської безпеки.
Мерц заявив, що Німеччина вкладає величезні кошти у свої війська на батьківщині, а також направляє сотні солдатів бундесверу в Литву.
Він також підкреслив важливість єдності НАТО проти російської агресії. “Ми твердо стоїмо на боці України, але ми також стоїмо разом як європейці загалом, і ми граємо в команді зі США, коли це можливо”, – сказав Мерц.
